Для стихотворений А. В. Кольцова (1809-1842) характерна глубокая народность. Кольцов ввел в русскую литературу новые для нее темы - крестьянский труд и быт, образ человека из народа, чувства и мысли труженика. Самая значительная тема его песен - труд человека на земле. В настоящий сборник вошли стихотворения и письма Кольцова; в приложениях - народные песни, пословицы и поговорки, собранные поэтом.