Действие происходит после ядерной войны. Сорок дней назад мир, каким его знали люди, перестал существовать. Обмен ядерными ударами между США и Россией спровоцировал климатический апокалипсис, который стал причиной трёх больших и сотен малых войн. В книге рассказывается о попытках выжить в условиях постядерного мира. Старые герои из первой части вновь вынуждены бороться с голодом, холодом и хищниками — как с обычными животными, так и с людьми, которые до катастрофы были людьми. Автор дополняет основную сюжетную линию новыми персонажами со своими историями.