В издание входит песенная лирика, классический и бытовой романс, баллады и революционные песни на стихи русских поэтов середины XIX — начала XX века. Включены произведения известных и малоизвестных авторов, представлена городская романсовая традиция, а также народно-песенные обработки стихотворений XVIII-XX веков. Вступительные статьи, составление и подготовка текста осуществлены В. Е. Гусевым.