В сборник входят лучшие стихотворения поэтов 1860-х годов. Это поэты, группировавшиеся вокруг сатирического журнала "Искра". Стихотворения разнообразны в жанровом отношении: политическая и бытовая сатира, пародии, лирика, стихотворения, ставшие революционными песнями.