В сборник вошли разные произведения — и новые, и отобранные из ранее написанного. Среди них, например: «Любовь», «С**рть бригадира», «Мама», «Лирическое отступление», «Мичуринский сад» (1939), «Если я заболею…», а также знаменитое «Хорошая девочка Лида» (1932). Одно из самых известных стихотворений 1961 года из этого сборника — «Рязанские Мараты». В нём поэт осмысляет судьбу низовых активистов первых лет советской власти: деревенских комсомольцев, продотрядников, избачей и селькоров, которые с «беспощадностью предельной» проводили коллективизацию и раскулачивание. Название отсылает к Жан-Полю Марату, одному из лидеров Великой французской революции, и позволяет провести параллель между якобинским террором и «красным террором» в российской провинции.