В книге в живой публицистической форме рассказывается о становлении и первых шагах дипломатической службы России в XV–XVII веках. Автор освещает порядок направления русских послов за рубеж, правила поведения иностранных представителей при дворах европейских и азиатских монархов, особенности ведения переговоров и оформления дипломатических документов. Отдельное внимание уделено церемониалу: как проходили царские аудиенции, торжественные обеды, приёмы иностранных посольств. Значительная часть работы посвящена активности русской дипломатии в эпоху Ивана Грозного. В тексте приводятся конкретные примеры из практики как русских, так и иностранных дипломатов того времени. Книга рассчитана на специалистов и всех, кто интересуется историей отечественной дипломатии.