В первом томе приводятся памятники мысли, относящиеся к двум основным этапам развития философской мысли в Древнем Китае: этапу зарождения философских воззрений (VIII–VI вв. до н. э.) и этапу расцвета философской мысли — этапу соперничества «ста школ» (VI–III вв. до н. э.). В первый том преимущественно вошли отрывки из произведений конфуцианцев, даосистов и моистов. В первый том антологии вошли отрывки из следующих произведений: «Ши Цзин», «Шу Цзин», «Дао Дэ Цзин», «Лунь Юй», «Мо-Цзы», «Сунь-Цзы», Ян Чжу, «Мэн-Цзы», «Чжуан-Цзы», «Го Юй».