Том включает в себя романы цикл «Ругон-Маккары» - "Доктор Паскаль". Эмиль Золя исследует социальные и биологические факторы, влияющие на судьбу семьи. Это последний роман цикла, завершающий историю нескольких поколений семейства Ругон-Маккаров.