Книга известного английского биолога, профессора Ф. Шеппарда посвящена изложению проблем, стоящих на стыке генетики и теории эволюции. Автор знакомит читателя с принципами менделевской наследственности, с центральной проблемой эволюционной генетики — полиморфизмом популяции, дает представление о том, как идет эволюция свойств, определяемых многими генами. Превосходно изложена труднейшая и до сих пор не выясненная проблема — эволюция доминантности. Из книги профессора Шеппарда советский читатель впервые, пожалуй, на русском языке ознакомится с интересными работами автора и его коллег по генетике мимикрии у бабочек. Автору удалось в очень сжатой форме изложить основные современные идеи о механизмах эволюционного процесса и вместе с тем избежать впечатления, что большая часть проблем естественного отбора уже решена и что противоречий не существует.