В книге рассказывается о становлении и развитии советского эстрадного театра начиная с первых послереволюционных лет и до 1945 года. Обозревается деятельность Теревсата, «Синей блузы», первых мюзик-холлов, московского и ленинградского театров миниатюр, фронтовых театров. Рассматриваются связь театра с жизнью и злободневность его репертуара. Рассказывается об участии в создании программ известных писателей и о творчестве артистов Л. Утёсова, В. Хенкина, А. Райкина, В. Тенина, С. Мартинсона, М. Жарова и других мастеров театра, кино и эстрады.