Первый том посвящен в основном литературному и эпистолярному наследию Шаляпина, многие страницы которого впервые публикуются в настоящем сборнике. К ним принадлежит значительная часть открывающей сборник автобиографической повести Шаляпина, написанной при непосредственном участии Максима Горького летом 1916 года. В разделе писем выделена впервые публикуемая и представляющая большой интерес переписка Ф. И. Шаляпина с В. В. Стасовым. В разделе "Письма к разным лицам" (1897-1935) опубликовано почти все, что удалось обнаружить в архивах.