Б. Костину удалось провести корабль созидательной мысли между сухостью и банальностью трактовок фактов и не превратиться в обычного пересказчика. Не отрекаясь от личного восприятия эпохи и следуя главному - истине, автор обращает свой взор к событиям противоречивым, наполненным пафосом борьбы с Наполеоном, дает оценку вершителям судеб Отечества - Александру I, Барклаю де Толли, Кутузову и многим другим. Относительно небольшой отрезок исторического времени в жизни Санкт-Петербурга (1807-1812), насыщенный драматическими коллизиями, автор представляет в неразрывной связи с историей России.