Росс Макдональд (настоящее имя Кеннет Миллар) начал писать с середины сороковых годов, под своим именем выпустил четыре романа, под псевдонимом — семнадцать, где главное действующее лицо — частный детектив Лу Арчер. Серию этих романов критика называет «монументальным вкладом в детективную литературу», отмечая редкое сочетание — присутствие произведений Макдональда одновременно в списках бестселлеров и в учебных программах американских колледжей.