В конце 1971 г. на историческом факультете Московского университета была создана лаборатория истории русских городов. Создание такой лаборатории отражает общую тенденцию в развитии советской исторической науки: необходимость научного обобщения накопленного за предыдущие годы материала по истории городов. Показателем этой тенденции является работа историков Украины по созданию многотомной истории городов и сел республики. В советской исторической науке всегда большое место занимало изучение истории Москвы. В настоящее время значительно усилился интерес к истории городов Московской области, которая вместе с Москвой представляет весьма характерный для современного экономического развития агломерат взаимосвязанных и взаимодействующих городов. Начинается более углублённая разработка истории и других городов Российской Федерации. Назрела настоятельная необходимость изучения и введения в научный оборот еще не исследованных архивных материалов по истории отдельных городов.