Исторический роман Николая Энгельгардта посвящён эпохе правления императора Павла I. В центре повествования — противоречивая фигура государя: нежный супруг и отец, мечтатель о предназначении России постепенно становится суровым правителем, чьи решения отражаются на судьбах близких и всей страны.