Роман рассказывает о героях, живших во времена Бориса Годунова. События изобилуют драматическими образами и сложными интригами, отражая борьбу за укрепление власти и раскрывая противоречия эпохи. Сюжет сочетает исторические события с мелодраматическими линиями.