Книга Джона Рёскина посвящена роли искусства в обществе, моральной и эстетической значимости, а также политической экономии искусства. Автор исследует, как искусство влияет на личностное развитие и общество в целом, включая элементы красоты в повседневную жизнь. На основе лекций 1857 года, произведение обращается к вопросам цивилизации и производства.