Из огромного количества сказок, собранных и изданных замечательным собирателем русского фольклора Александром Николаевичем Афанасьевым, для настоящего сборника были отобраны самые значительные и характерные. Завершают издание статья В. П. Аникина "Александр Николаевич Афанасьев и его сборник сказок" и словарь малоупотребительных и областных слов.