Книга посвящена взаимовлиянию восточной и западной культур. Автор рассматривает воздействие одной из философских школ Востока — чань-буддизма — на мировоззрение и творчество А. Швейцера, Г. Гессе, А. Матисса и других выдающихся представителей западной культуры. В основу исследования положена предыдущая книга автора «Восток на Западе» (1970).