Раймонд Чандлер (1888-1959) - признанный мастер американского детектива. Роман "Леди в озере", опубликованный в 1943 году, написан в характерной для писателя манере "крутого детектива". Дэшил Хэмметт (1894-1961) также широко известен как автор детективных произведений. В СССР были опубликованы его романы "Мальтийский сокол", "Стеклянный ключ" и др. Книга открывается небольшим эссе Р. Чандлера, посвященным не только творчеству Д. Хэмметта, но и канонам детективного жанра.