Роман Джека Лондона о молодом моряке Мартине Идене, который благодаря упорному самообразованию открывает для себя мир литературы и решает стать писателем. Его путь к признанию проходит через бедность, тяжёлый труд, столкновение с предрассудками общества и драматические отношения с возлюбленной. Произведение исследует цену успеха, одиночество и противоречия между мечтой человека и окружающей действительностью.