Автор — уроженец Новой Зеландии с маорийскими корнями. Он превосходно знал маорийский язык и другие полинезийские языки, что позволило ему глубоко изучить историю, фольклор и археологические данные региона. Главная идея книги — доказать, что заселение островов Тихого океана происходило с запада на восток. Те Ранги Хироа выдвинул гипотезу, что предки полинезийцев мигрировали от берегов Индонезии, постепенно продвигаясь на восток через Микронезию и достигнув архипелага Таити. Один из островов этого архипелага — Раиатеа — стал легендарной прародиной полинезийцев, известной как «Гавайки».