В повести рассказывается о детстве и юности первого космонавта Земли Юрия Алексеевича Гагарина, о времени и условиях, в которых развивался и мужал его характер, а также о том периоде жизни Ю. А. Гагарина, когда он был командиром отряда космонавтов. Над повестью работали старший брат космонавта Валентин Гагарин и писатель Валентин Сафонов.