Главной коллизией произведения является история любви и женитьбы двух молодых людей – Роланда и Кристель. Их отношения, оставаясь сферой интимной жизни, вместе с тем во многом определяются социалистическим бытием Немецкой Демократической Республики, открывающим перед трудящимися неограниченные возможности морального роста.