В книгу вошли лучшие образцы гражданской и любовной лирики Н. А. Некрасова («Еду ли ночью но улице темной...», «Вчерашний день, часу в шестом...», «Размышления у парадного подъезда», «Зеленый Шум», «Железная дорога» и др.), а также поэма «Кому на Руси жить хорошо».