Роман Марио Варгаса Льосы посвящен последним дням диктатуры Рафаэля Трухильо в Доминиканской Республике. Через судьбы правителя, его приближенных, участников заговора и вернувшейся на родину Урании Кабраль писатель показывает, как страх, власть и молчание меняют человеческие жизни. Напряженное повествование соединяет политическую драму, историческую прозу и психологическую прозу.