Роман Валентина Пикуля, изданный в 1993 году, посвящён событиям Великой Отечественной в**ны на Северном театре военных действий. В центре внимания автора — героические дела моряков Северного флота и действия разведчиков в тылу врага. Период повествования охватывает осень 1943 года и продолжается до разгрома немецкой группировки на Крайнем Севере и освобождения части Норвегии советскими войсками осенью 1944 года. Главный коллективный герой произведения — экипаж сторожевого корабля «Аскольд», возглавляемый капитаном Рябининым. Важную роль в сюжете играют семья старшего помощника Пеклеванного, врач Варя Китежева, а также матросы и бойцы морской пехоты. Роман детально описывает не только военные действия, но и тех, кто любит и ждёт моряков на берегу.