Второй том собрания сочинений Оноре де Бальзака входит в грандиозный цикл «Человеческая комедия». В произведениях писателя показана жизнь французского общества XIX века: судьбы людей разных сословий, семейные отношения, любовь, честолюбие, борьба за положение в обществе и власть денег.