Материалом для сборника послужили беседы старца архимандрита Иоанна (Крестьянкина; 1910-2006), которые проводились в семидесятые годы ХХ века в Псково-Печерском монастыре на первой седмице Великого поста, после чтения Покаянного канона Андрея Критского .