Николай Г. Чернышевский, знаменитый русский писатель и философ, рассматривает в этой книге вопросы эстетики с целью раскрытия основного содержания этого понятия. Он исследует взаимоотношения между искусством и действительностью, а также роль эстетического восприятия в формировании человеческого сознания. В книге анализируется природа прекрасного и обсуждаются задачи искусства в обществе.