Сборник знакомит с одним из самых сложных и интересных периодов в истории развития отечественной поэзии. В сборнике представлены объединения (Общество друзей словесных наук, Дружеское литературное общество, "Беседа любителей русского слова" и др.), в которых сосредотачивалась в основном литературная жизнь Москвы и Петербурга. Сюда вошли поэты, чье творчество, составлявшее литературный "фон" эпохи, вызывало когда-то ожесточенные споры, бурную полемику (С.С. Бобров, А.Ф. Воейков, Андр. И. Тургенев, Д.И. Хвостов, П.И. Шаликов, А.С. Шишков, С.А.Ширинский-Шихматов, В.Л. Пушкин и др.). Вступительная статья Ю.М. Лотмана.