Анализ мемуарных источников раскрывает перед нами трагедию оклеветанного гения. Нетерпимость ко всему низкому, пошлому, ничтожному, с одной стороны, природное остроумие, уменье подметить все смешное, — с другой, и, наконец, просто задор и задиристость молодости создали Лермонтову много врагов. Мы видим, как в хаосе мелких страстишек, обывательского тщеславия, задетого самолюбия рождалась клевета. Современниками, которых Лермонтов преследовал насмешками, был искажен в глазах потомства образ великого человека. Громадный труд советских исследователей по разысканию хранящихся в архивах и доныне неизвестных материалов дает возможность очистить образ Лермонтова-человека.