Изображенные на страницах романа Васко Пратолини эпизоды борьбы итальянского рабочего класса, обострившейся за последние годы, особенно на крупных предприятиях центра и севера страны, где хозяева стали применять самые изощренные методы подавления политической активности рабочих, соответствуют реальным обстоятельствам жизни трудящихся Италии.