До нас не дошло почти никаких документальных материалов, объясняющих названия московских улиц до XVII века. На помощь стремлению как-то объяснить их в XIX веке пришли разные предания и собственные догадки исследователей (Макарова, Снегирева, Мартынова и др.). Хотя они сплошь и рядом недостаточно доказательны, автор настоящей книги частично использовал их как гипотезы, поскольку они не противоречат истории города. С XVII века объяснения названий улиц опираются большей частью на документальный материал.