Роман известной советской писательницы Ольги Форш повествует о драматической судьбе первого русского революционного мыслителя и писателя А. Н. Радищева. В произведении дана широкая панорама российской действительности и показаны социально-исторические противоречия русской жизни эпохи, ставшие объектом обличений Радищева.