Книга посвящена описанию более 120 редких видов животных, включая млекопитающих и птиц, обитающих на территории СССР. Каждое животное рассматривается с точки зрения его ключевых особенностей, места в экосистеме и состояния популяции на момент издания. Издание содержит информацию о мерах охраны и предостережениях относительно состояния групп редких видов.