В первый том входят исторические повести первой половины XIX века Н.М. Карамзина, А. А. Бестужева-Марлинского, Н. А. Полевого, А. О. Корниловича, Н. В. Гоголя и др. Во втором томе антологии представлена русская историческая повесть конца XIX — начала XX века. Открывающая сборник повесть В.В. Крестовского «Деды» из эпохи Павла I относится к 1873 г., а завершает его повесть В. Я. Брюсова «Рея Сильвия» из жизни VI в. в Риме, датированная 1914 г. В сборник включены также повести Н. С.Лескова, Д. Л. Мордовцева, Е. А. Салиаса, Л. Н. Толстого, М. А. Кузмина, Д. С. Мережковского и др.