В книге представлены прозаические сказки русских писателей конца XVIII - начала XX века - волшебные, философские, сатирические и политические, ставшие золотым фондом русской литературы, а также малоизвестные или незаслуженно забытых писателей - О. Сомова, И. Киреевского, Н. Вагнера, П. Засодимского, Л. Чарской, Вас. Немировича-Данченко и других. Сказки, вошедшие в сборник, отражают различные литературные направления - от сентиментализма (Н. мзин) до модернизма (А. Ремизов, Л. Андреев) и дают возможность проследить эволюцию этого оригинального жанра, показать его разнообразие.