Роман австралийского писателя Вэнса Палмера рассказывает о судьбе семьи Суэйн на фоне жизни Австралии начала XX века. Через повседневные заботы, семейные конфликты, любовь, труд и общественные перемены автор создаёт широкую картину эпохи и прослеживает, как исторические события влияют на характеры и выбор героев.