Мечтая вернуть Франции блеск монаршей власти, идеалист Сен-Мар пытается организовать заговор против всемогущего кардинала Ришелье — человека, которому принадлежала вся власть в стране. В последний момент король отрекается от заговорщиков, и вся тяжесть вины ложится на двадцатидвухлетнего Сен-Мара. Дружба юного Сен-Мара с королем Франции Людовиком XIII приводит дворянина на эшафот. Прелестная невеста Сен-Мара, Мария, просит у королевы Анны Австрийской позволения следовать за возлюбленным в ссылку и разделить с ним все тяготы, не зная, какое наказание уготовано ему.