В историю русской литературы В. М. Гаршин вошел как большой мастер психологического рассказа. Его психологизм - не копание в человеческой душе, а раскрытие духовных сил и возможностей человека, противостоящего несправедливому общественному строю царской России. Творчество Гаршина было высоко оценено Л. Толстым, Тургеневым, Салтыковым-Щедриным, Чеховым и другими писателями. Тургенев писал Гаршину: "Каждый стареющий писатель, искренне любящий свое дело, радуется, когда он открывает себе наследников: Вы из их числа". Предисловие и примечания М. С. Горячкиной.