Франция, 1761 год. Юный Николя Ле Флок приезжает в Париж и приступает к изучению ремесла сыщика у генерал-лейтенанта королевской полиции господина Сартина. Ему поручают расследовать исчезновение комиссара Лардена. Николя предстоит установить, кому принадлежало найденное в подвале дома на улице Блан-Манто тело, а также разыскать секретную переписку, способную скомпрометировать фаворитку короля мадам де Помпадур. Первый роман цикла исторических детективов о расследованиях комиссара Шатле Николя Ле Флока.