Сборник содержит избранные мудрые советы, наставления, мнения и краткие изречения 14 преподобных старцев знаменитого монастыря Оптина Пустынь. Большинство текстов — это фрагменты из их реальных писем-наставлений духовным чадам. Подвижники доступным языком учат искренней вере, правильному отношению к повседневным житейским трудностям, борьбе со страстями и формированию мирных, добрых отношений с окружающими людьми на основе христианских заповедей. Также в книгу включены молитвы, составленные старцами.