Новый роман старейшего советского писателя посвящен разгрому немецко-фашистских захватчиков под Москвой трудной зимою 1941/42 года. В центре его — рабочие старшего поколения, сделавшиеся в годы Советской власти капитанами производства (директор тульского металлургического завода Лихарев, бригадир метростроевцев Карнаухов и другие). С оружием в руках встали они на защиту родной столицы. Автор широко показывает и вражеский лагерь.