Р. Г. Скрынников — доктор исторических наук, профессор Ленинградского государственного университета, автор ряда исследований по отечественной истории: «Начало опричнины», «Опричный террор», «Россия после опричнины» и других. Автор рисует широкую панораму событий, происходивших в Русском государстве в конце XVI — начале XVII века, анализирует явления экономического, социального и политического характера. В центре повествования — фигура Бориса Годунова, одного из крупных деятелей русского средневековья.