Автор, известный французский историк, описывает зарождение и деятельность гестапо на основании обширного фактического материала. В книге представлены точные портреты руководителей гестапо, раскрывается природа идеологии фашизма и её воплощение в практиках тайной полиции. Работа обогащена анализом политических и социальных механизмов, действовавших в период нацистского режима.