Сборник объединяет наиболее важные работы А. С. Макаренко по трудовому воспитанию детей. В первой части помещены теоретические работы. Основная проблема первых семи статей — соединение обучения с производительным трудом. В следующих четырех статьях рассматриваются вопросы организации детского коллектива в труде. Последние работы посвящены проблемам детского труда в общественном и семейном воспитании. Во второй части — отрывки из художественных произведений, являющиеся образной иллюстрацией основных положений теоретических работ сборника. В приложении даны примечания и хронологическая справка о развитии производства в колонии им. А. М. Горького и коммуне им. Ф. Э. Дзержинского.