Повесть А. Королева — о выдающемся русском художнике А. Г. Венецианове и о его многочисленных учениках и сподвижниках в искусстве. Образ художника почти не освещен в художественной литературе. Автор бывал в венециановских местах, видел руины знаменитого Сафонкова, жил в чудом сохранившейся деревеньке, некогда принадлежавшей Венецианову, встречался с людьми, предки которых послужили «моделями» его картин. Трогательная память о художнике, сохранившаяся в сердцах этих людей, побудила автора создать историческую повесть.