Два романа из русской истории охватывают период конца XVII — начала XIX века — от правления Екатерины до восстания декабристов. Читатель узнает много о жизни царской семьи, быте и нравах высшей знати Петербурга. В книге опубликованы также воспоминания Полины Анненковой, послужившей прототипом героини в «Учителе фехтования» А. Дюма.