Иван Николаевич Крамской занимает особое место среди русских художников. Он известен не только как талантливый живописец, авторитетный общественный деятель, но и как блестящий художественный критик, много сделавший для активного продвижения русской живописи "в народ", способствовавший художественному просвещению населения России, возникновению по всей стране художественных школ, училищ, музеев.